FAIRE LE CHOIX GAGNANT
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CHOISIR SA PARTIE
L'existence d'innombrables variantes témoigne de l'ingéniosité dont ont fait preuve les joueurs du passé dans leur recherche de moyens pour rendre le jeu toujours plus intéressant. Certaines de ces variantes furent imaginées par des joueurs dotés d'une grande aptitude pour le calcul des probabilités, dans le but de rendre le jeu plus lucratif. D'autres sont nées du désir d'augmenter le nombre des joueurs à la table. Où que l'on joue, on aura généralement le choix entre plusieurs variantes et plusieurs systèmes d'enchères.
Le nombre de joueurs
Dans les parties entre amateurs, la variante que l'on joue est souvent conditionnée par le nombre des joueurs. Sachant que 52 cartes doivent suffire à servir tout le monde et que les cartes qui ont été écartées ne doivent pas être recyclées pendant le coup, le choix de la variante peut parfois poser un petit problème arithmétique. Le Texas Hold'em offre de nombreux avantages, au nombre desquels le fait que chaque joueur ne reçoit que 2 cartes, ce qui permet théoriquement d'accueillir jusqu'à vingt joueurs autour d'une table. Les casinos et les sites de poker en ligne limitent généralement le nombre de participants à dix, pour éviter que la partie devienne trop difficile à gérer. En règle générale, une partie de draw peut accueillir jusqu'à six joueurs, le stud ne devrait pas dépasser huit joueurs, et l'Omaha, comme le Texas Hold'em, peut se jouer à dix.
Les enchères
L'aspect financier d'une partie de poker est fonction de deux facteurs: le montant minimum de la cave et le système d'enchères. Il est recommandé aux joueurs de commencer avec une cave représentant cent fois la valeur de l'enchère minimum. Avoir moins de jetons que son adversaire est un désavantage : il pourra facilement exercer de fortes pressions sur notre jeu. Il est également important de considérer le système d'enchères. Les parties à enchères limitées (appelées {ixed-limit) remportent le plus de succès. Elles permettent au joueur d'estimer les gains et les pertes potentielles tout au long du coup, l'enchère maximum étant fixée à l'avance. Elle représente par conséquent moins de risques qu'une partie dont les enchères sont limitées à la taille du pot (appelées pot-limit) ou sans limite d'enchères (no-limit), où les joueurs ont la possibilité de miser tous leurs jetons à n'importe quel moment. Ces structures plus souples favorisent les joueurs expérimentés. Le style d'enchères qui remporte le plus de succès auprès des joueurs occasionnels est celui qui prévoit des mises relativement modestes, une enchère maximum clairement définie et plusieurs tours d'enchères pour permettre de bâtir un pot conséquent.
Les enchères de la table
Selon le principe des table stakes, un joueur ne peut miser que les jetons qui se trouvent sur la table au début du coup. Il lui est donc interdit d'acheter des jetons supplémentaires pendant le coup. Tout joueur qui voudra suivre sans en avoir les moyens aura l'option de miser tous ses jetons (ce qui s'appelle « se décaver », ou « aller all-in »). Du moment qu'un joueur s'est décavé, on constitue un pot parallèle pour recueillir les jetons sur lesquels il n'a aucun droit. Cette règle permet à un joueur qui n'a pas suffisamment de jetons pour suivre de ne pas être exclu d'un coup par un adversaire qui aurait sciemment engagé une enchère plus élevée.
LE CHOIX DU DONNEUR
Le dealer's choice est une règle qui remporte beaucoup de succès dans les parties privées et qui consiste à confier au donneur le choix de la variante qui sera jouée au coup suivant. Il a également la possibilité de changer les règles et les paramètres du jeu, comme par exemple de décréter que les
2 deviennent des wild cards, susceptibles de prendre n'importe quelle valeur, ou de changer temporairement le système d'enchères.
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