CE QU'IL FAUT POUR COMMENCER
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UN PAQUET DE CARTES
N'importe quel paquet de 52 cartes fera l'affaire pour une partie de poker, mais il est recommandé d'employer un paquet neuf si l'on veut éviter tout soupçon.
Les casinos et les clubs emploient presque toujours des paquets neufs. À la maison, il est utile d'avoir deux paquets différents, facilement reconnaissables, ce qui permettra de garder une bonne cadence de jeu.
Le paquet qui n'est pas employé peut être mélangé, coupé et être prêt à servir pour le coup suivant.
Les joueurs peuvent demander à tout instant que le jeu soit changé, si par exemple les cartes ont été marquées ou souillées par inadvertance.
Parmi les marques les plus connues, il faut citer Bicycle, Bee et Tally-Ho. Ce sont des valeurs sûres dont l'achat est fortement recommandé car la manipulation des cartes fait aussi partie du plaisir de jouer. Tâter une carte de qualité médiocre contre une carte de marque reconnue fait tout de suite sentir la différence.
JETONS, ENCHÈRES ET CAVE
Avant d'apprendre à jouer au poker, il peut être utile de se demander ce qui nous motive. Il faut savoir si
l'on joue au poker pour le plaisir de se retrouver entre amis ou pour gagner. Le poker est par nature un jeu hautement compétitif: il faut se préparer à être parfois sérieusement malmené. Il ne faut pas non plus hésiter à bousculer ses adversaires lorsqu'on est en position de force. Tout aussi important: il faut savoir perdre. Pour ceux qui envisagent de jouer au poker de manière régulière, savoir contrôler ses émotions et rester totalement concentré sont les clés du succès.
Les enchères
La majorité des joueurs de poker se contentent de jouer au poker entre amis pour des enchères modestes: c'est une manière idéale de passer un moment agréable sans prendre trop de risques. Il faut savoir que l'essence du poker réside dans les enchères. Jouer au poker sans miser d'argent n'a aucun intérêt, mais jouer à une table qui est au-dessus de ses moyens peut s'avérer catastrophique. Il ne faut pas que le montant des enjeux distraie les joueurs de leur tâche principale, qui est de jauger les réactions de leurs adversaires, de saisir les nuances de la partie et de décider quel sera le moment propice pour relancer. Comprendre la personnalité et les habitudes de jeu de ses adversaires est aussi important que de bien lire ses cartes.
La cave
Chaque établissement à ses propres règles. Ces règlements concernent surtout le système des enchères et leurs montants, les variantes du poker qui sont pratiquées dans l'établissement ainsi que les questions d'étiquette. Le minimum d'argent nécessaire pour prendre place à une table s'appelle la « cave ». Elle sera toujours clairement stipulée. On trouve parfois aussi une règle qui interdit aux joueurs de parler entre eux pendant le coup. Ces règles varient d'une salle à l'autre, d'une table à l'autre parfois. C'est au joueur d'en prendre connaissance avant de s'asseoir. Toute personne qui souhaite organiser une partie de poker privée doit fixer à l'avance les paramètres de la partie: sa durée, les variantes qui seront jouées, les enchères maximum et minimum, etc. Cela évitera les malentendus et les discussions inutiles.
Les jetons
Les jetons de poker sont des pièces plates et ordinai- rement rondes dont chaque unité représente une certaine somme d'argent. Dans les salles de jeu et les casinos, les jetons sont aussi parfois appelés checks ou chips. Chaque casino a généralement son propre jeu de jetons, estampillé à son nom (même s'il fait partie d'une chaîne). Tout jeton doit pouvoir être échangé contre des espèces sonnantes et trébuchantes au moment voulu. Les jetons sont non seulement plus faciles à manier que des billets, ils remplissent aussi une fonction d'ordre psychologique: ils permettent aux joueurs de détacher leur esprit du fait qu'ils sont en train de jouer pour de l'argent. Les novices doivent tenir compte de cet effet lorsqu'ils apprennent à jouer au poker. Cesser de penser à la valeur purement financière des jetons au cours d'une partie peut aider à surmonter certaines inhibitions lors des enchères et à prendre des décisions calculées et rationnelles.
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